Patrimoine immatériel

Le Carnaval dans le Haut Pays Niçois

Cette année, Pays Vésubien a voulu prolonger son étude du thème carnavalesque, à la fois en approfondissant le caractère local de cette manifestation, et en proposant à nos lecteurs des éléments comparatifs.

Une importante étude a été lancée autour du Carnaval de Saint-Martin-Vésubie et de son personnage central, le Biffou. Pour cela, nous avons collecté un grand nombre de documents sur le sujet. Cette action a été rendue possible grâce à un projet pédagogique mené conjointement par l’école de Saint-Martin-Vésubie[1] et par le Collège de la Vésubie.

Il s’agit d’un phénomène fortement identitaire et naturellement considéré comme tel par les habitants de Saint-Martin, mais également par toutes les personnes qui se réclament d’une origine saint-martinoise. Pour marquer le premier lustre de la recherche, nous avons présenté en février dernier, en partenariat avec l’école du village, en collaboration avec le Comité d’Animation et grâce aux nombreux fonds particuliers offerts par les Saint-Martinois, une grande exposition (220 images présentées) en salle de la Mairie. Au total, ce sont près d’½ millier de documents photographiques qui ont été collectés, complétant d’autant la base documentaire pré existante.

A la suite de cette présentation, et pour apporter quelques débuts de réponses aux questions bien légitimes que certains se posent, nous proposons d’ouvrir nos pages à quelques comparaisons. Elles permettront, nous l’espérons, de considérer l’extension géographique du phénomène, mais également de donner une profondeur historique au phénomène carnavalesque.

Nous accueillons pour la première fois une contribution d’histoire antique (Arnaud BALDUCCI), qui devrait permettre à nos lecteurs d’établir le lien naturel existant entre le phénomène carnavalesque et les mouvements de foule. Cette dernière ne peut effectivement concevoir la fête sans parfois transgresser les limites sociales existante, allant parfois jusqu’à l’insurrection populaire.

Après avoir expliqué en détail le Carnaval de Saint-Martin (Eric GILI et Sara MAZZANI), différentes interprétations seront proposées (Sara MAZZANI). Quant au Biffou, il fera l’objet (Cyril ISNART) d’une comparaison avec d’autres personnages similaires existant dans un vaste ensemble culturel s’étendant le long de l’arc alpin. C’est à la compréhension de ces différents aspects que nous vous invitons maintenant.